Le malattie autoimmuni sono disturbi in cui il sistema immunitario del cane attacca erroneamente i propri tessuti sani, causando infiammazione, danni agli organi e una serie di sintomi debilitanti.
Queste condizioni possono colpire cani di tutte le razze, età e dimensioni e richiedono una gestione attenta e una diagnosi precoce per garantire il benessere del proprio amico a quattro zampe.
In questo articolo cercheremo di approfondire i sintomi e le caratteristiche di alcune delle malattie autoimmuni più comuni che possono colpire i cani.
Anemia Emolitica Immuno-Mediata (IMHA)
L'IMHA è una condizione in cui il sistema immunitario del cane attacca e distrugge i propri globuli rossi, causando anemia e potenzialmente mettendo a rischio la vita dell'animale.
I sintomi includono: letargia, debolezza, pallore delle gengive, respiro accelerato e aumento della frequenza cardiaca.
Artrite reumatoide
Simile alla forma umana di artrite reumatoide, questa condizione causa infiammazione e danni alle articolazioni del cane.
I sintomi tipici di questa patologia sono: rigidità, zoppia, gonfiore delle articolazioni e dolore.
Oltre a farmaci prescritti dal veterinario, si può somministrare un integratore come ArtoPet a base di condroitina e glucosamina, che favorisce la mobilità articolare e aiuta a contrastare la sintomatologia dolorosa derivante dall'infiammazione.
Lupus Eritematoso Sistemico (LES)
La LES è una malattia autoimmune sistemica che può colpire vari organi e tessuti del corpo del cane, inclusa la pelle, le articolazioni, i reni, il cuore e il sistema nervoso.
I sintomi possono variare ampiamente a seconda degli organi coinvolti e possono includere manifestazioni come rash cutanei, febbre, zoppia, dolore addominale, letargia e perdita di peso.
Non essendoci una cura definitiva, gli studi prendono in esame anche l'opportunità di associare le cure farmacologiche alla somministrazione di acidi grassi essenziali, proprio per contrastare gli effetti dell'infiammazione.
Malattia Infiammatoria Intestinale (IBD)
L'IBD è una condizione in cui il sistema immunitario del cane attacca erroneamente il rivestimento dell'intestino, causando infiammazione cronica e disturbi gastrointestinali.
I sintomi più frequenti sono costituiti dalla diarrea cronica, dal vomito, dalla perdita di appetito, dalla perdita di peso e dalla letargia.
La patogenesi della malattia è ancora da definire con certezza; tuttavia, si pone l'attenzione sulla dieta del cane e la presenza di allergie alimentari. Oltre a un approccio farmacologico, può essere consigliata la dieta a esclusione per individuare eventuali allergeni.
Regimi dietetici restrittivi possono causare carenze di amminoacidi e micronutrienti, per cui può essere valutata la somministrazione di un multivitaminico per cani.
Tiroidite autoimmune
Questa condizione coinvolge l'infiammazione della ghiandola tiroidea del cane, causando ipotiroidismo o ipertiroidismo.
I sintomi sono variabili a seconda della forma sviluppata. Generalmente, nei cani affetti da tiroidite autoimmune possono verificarsi:
- letargia;
- obesità;
- perdita di pelo;
- intolleranza al freddo o perdita di peso (nell'ipotiroidismo);
- aumento dell'appetito e nervosismo (nell'ipertiroidismo).
La diagnosi di questo disturbo consente di mettere in atto protocolli terapeutici che consentono di migliorare la vita del nostro cane.
Come abbiamo visto le malattie autoimmuni del cane sono disturbi complessi e spesso debilitanti che richiedono un'attenta gestione da parte del proprietario e una diagnosi e un trattamento tempestivi.
Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato, infatti, è possibile gestire efficacemente molte di queste condizioni e migliorare la qualità della vita del proprio cane.
