L'artrite, una malattia dolorosa e debilitante che colpisce le articolazioni. Non è una patologia esclusiva degli esseri umani: anche i gatti possono soffrire di questa condizione infiammatoria, che può avere un impatto significativo sulla qualità della loro vita.
In questo articolo, proponiamo una panoramica su questo disturbo cercando di porre l'attenzione su determinati aspetti che riguardano il periodo di esordio della malattia, le cure e le strategie di prevenzione con l'uso di integratori per le articolazioni dei gatti.
L'artrite nei gatti: quando si manifesta?
L'artrite nei gatti può verificarsi a qualsiasi età, anche se è più comune negli esemplari anziani. Con l'avanzare dell'età, le articolazioni dei nostri felini possono subire un naturale deterioramento, che causa proprio questa fastidiosa e dolorosa infiammazione.
Tuttavia, anche i gatti più giovani possono sviluppare l'artrite a causa di lesioni, malformazioni congenite o malattie autoimmuni. Inoltre, ci sono alcune razze feline che possono presentare una certa suscettibilità alle patologie articolari dovute a motivi genetici.
Leggi anche il nostro articolo dedicato allo Scottish Fold, alla selezione genetica e la predisposizione a patologie articolari.
Le cause più comuni dell'artrite nei gatti
Il deterioramento delle articolazioni nei gatti è un argomento complesso ed è influenzato da diversi fattori. Per fare maggior chiarezza prenderemo in esame quelle che sono le cause più comuni, cercando di riassumere i tratti caratteristici in maniera sintetica.
Invecchiamento
Con l'avanzare dell'età, il tessuto connettivo che compone le articolazioni dei gatti tende a subire dei cambiamenti. Il collagene e altre proteine che forniscono struttura e supporto alle articolazioni possono deteriorarsi nel tempo, rendendo le articolazioni più vulnerabili a problemi come l'artrite.
Traumi o lesioni
I gatti possono subire lesioni alle articolazioni a causa di incidenti, cadute o scontri con altri animali. Queste lesioni possono danneggiare il tessuto articolare e aumentare il rischio di sviluppare problemi articolari nel lungo termine, incluso l'insorgenza di artrite post-traumatica.
In tal senso, se il nostro gatto ha subito delle lesioni importanti, l'integrazione con supplementi specifici potrebbe rallentare o prevenire l'insorgenza delle infiammazioni alle articolazioni sul lungo periodo.
Obesità
Il sovrappeso o l'obesità possono esercitare una pressione eccessiva sulle articolazioni, specialmente su quelle delle zampe e delle anche. Questo stress aggiuntivo può contribuire all'usura precoce delle articolazioni e aumentare il rischio di infiammazione e degenerazione.
Malformazioni congenite
Alcuni gatti possono nascere con difetti anatomici delle articolazioni, come displasia dell'anca o anomalie delle rotule. Queste malformazioni possono rendere le articolazioni instabili o meno efficienti nel supporto del peso corporeo, predisponendo il gatto a problemi articolari cronici nel corso della vita.
Malattie autoimmuni
Condizioni come l'artrite reumatoide felina sono caratterizzate da un'infiammazione cronica delle articolazioni causata da una risposta autoimmune. In questo caso, il sistema immunitario del gatto attacca erroneamente il tessuto articolare, causando danni e infiammazione persistenti.
È importante prendere in considerazione tutti questi fattori quando si valuta la salute articolare di un gatto così da sviluppare un piano di gestione e trattamento adeguato, che potrebbe includere dieta, esercizio fisico controllato, terapia farmacologica, assunzione di integratori per le articolazioni e monitoraggio regolare da parte di un veterinario.
I sintomi dell'artrite nei gatti
L'artrite nei gatti può manifestarsi con diversi sintomi, che possono variare da lievi a gravi. In tal senso, cerchiamo di elencare le manifestazioni più comuni, così da poter valutare se rivolgersi al proprio veterinario di fiducia per ulteriori approfondimenti.
Zoppia
Il gatto può iniziare a zoppicare o a mostrare difficoltà nel muovere una o più articolazioni colpite. Potrebbe evitare di appoggiare completamente il peso sulle zampe affette proprio nel tentativo di provare il minor fastidio possibile.
Rigidità e cambiamenti nell'andatura
Il gatto potrebbe sembrare rigido o avere difficoltà a muoversi, specialmente dopo un periodo di riposo o durante le stagioni più fredde.
Inoltre, la sua andatura potrebbe cambiare, diventando più incerta. Dobbiamo stare attenti se tende ad assumere una posizione insolita mentre cammina o si siede.
Tendenza a leccare o grattare insistentemente la zona dolorante
Il gatto potrebbe leccare o grattare ripetutamente l'area intorno all'articolazione dolorante nel tentativo di alleviare il disagio.
Perdita di interesse per l'attività fisica e minor socievolezza
Un felino solitamente attivo potrebbe mostrare una diminuzione dell'interesse per il gioco o per le attività fisiche a causa del dolore associato ai movimenti.
In più, in alcuni gatti è stata notata una minor reattività agli stimoli sociali anche nei confronti dei proprietari dovuta sempre alla sensazione di dolore, più o meno intensa, che porta il nostro amico a quattro zampe a isolarsi.
Riduzione dell'appetito
Il dolore associato all'artrite può influenzare l'appetito del gatto, portandolo a mangiare meno o a mostrare un interesse ridotto per il cibo.
Mancanza di grooming
I gatti affetti da artrite possono avere difficoltà a pulirsi o a raggiungere determinate parti del corpo per il grooming. Possiamo notare, quindi, un pelo disordinato o dall'aspetto sporco.
Come curare l'artrite nei gatti
Il trattamento dell'artrite nei gatti si concentra principalmente sull'alleviare il dolore e migliorare la mobilità delle articolazioni. Alcuni approcci comuni includono:
- Farmaci anti-infiammatori
- Fisioterapia
- Controllo del peso
- Integratori per l'artrite
Alcuni integratori possono essere utili nel supportare la salute delle articolazioni dei gatti e prevenire l'insorgenza dell'artrite. Gli integratori contenenti glucosamina, condroitina come ArtoPet di Longevity Pet aiutano a mantenere la flessibilità delle articolazioni e a ridurre l'infiammazione e possono essere somministrati fin da cuccioli, proprio per prevenire eventuali patologie e disturbi articolari.
Possiamo concludere dicendo che l'artrite nei gatti è una condizione dolorosa che può ridurre la qualità di vita del tuo amico felino, per questo motivo vanno colti i primi segni, così da mettere in atto le corrette strategie di cura.
Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato, è possibile gestire i sintomi dell'artrite e migliorare la mobilità del gatto. Inoltre, l'uso di integratori specifici aiuta a prevenire l'insorgenza dell'artrite e mantenere le articolazioni del gatto in buona salute nel corso degli anni.
